MONDE TERRESTRE - Rocheux

RELIEFS MONTAGNEUX

Ensembles

Chaîne – Alignement de montagnes plus ou moins rectiligne et composé d'un ou plusieurs massifs montagneux.
Contrefort – Chaîne de montagnes s'étendant le long d'un massif montagneux plus élevé.
Cordillère – Chaîne de montagnes allongée et étroite résultant de la subduction d'une plaque océanique sous une plaque continentale.
Dorsale – Chaîne de montagne allongée, séparant deux régions plus basses et semblables l’une à l’autre par leur relief. Une dorsale sous-marine est un relief allongé sur plusieurs milliers de kilomètres, séparant deux bassins océaniques.

Versants

VERSANTS ET EXPOSITION

Versant – Zone inclinée séparant une crête d'un talweg. Différents types de versants : pente uniforme, profil convexe, profil concave, profil concavo-convexe.
Adret (alpin), soulane – Versant montagnard exposé au Sud (dans l'hémisphère Nord) ou à forte composante Sud, ensoleillé une assez grande partie de la journée.
Ubac (alpin), ombrée (pyrénéen) – Versant montagnard exposé au Nord ou à forte composante Nord (dans l'hémisphère Nord), restant à l'ombre une assez grande partie de la journée.
Interfluve – Relief compris entre deux vallées. Relief résultant du recoupement de deux versants le long d'une ligne de points hauts, la ligne de faîte (ensemble des points hauts d'un interfluve). Croupe – On parle de croupe lorsque l'interfluve a une forme convexe vers le ciel. Crête – On parle de crête lorsque le recoupement des deux versants est plus ou moins aigu.

LIGNES ET POINTS

Ligne de changement de pente – Ligne remarquable d’un versant, sur laquelle la pente varie brusquement. Ex : rebord d’un plateau, crête militaire.
Ligne de crête – Ligne de faîte entre deux versants.
Talweg (ou thalweg) – Ligne qui rejoint les points les plus bas d'une vallée, ou ligne qui rejoint les points les plus bas du lit d'un cours d'eau.
Point culminant – Point le plus élevé d'un ensemble quelconque, généralement d'un massif de relief, d'une région, d'un pays.

POINT DE VUE OBSERVATEUR

Amont – Endroit situé plus haut en altitude par rapport à un lieu de référence.
Aval – Endroit situé plus bas en altitude par rapport à un lieu de référence.

Déformations et pentes

DEFORMATIONS

Flexure – Très forte déformation locale des terrains.
Faille, fracture – Cassure de l’écorce terrestre le long de laquelle un terrain a été surélevé d'un côté ou abaissé de l'autre, donnant naissance en général à un escarpement de faille.

PENTES

Pli – Changement de direction brutal d'une surface avec une idée d'articulation des deux éléments. Anticlinal – Terme géologique désignant un pli de terrain convexe vers le ciel. On distingue des anticlinaux droits, pincés, couchés, déjetés. La forme de relief topographique qui en dérive est le mont. Synclinal – Pli creux, concave vers le ciel. La forme topographique qui en dérive est le val.
Monoclinal – Qualifie une forme de relief qui n’a qu’une pente, s’opposant ainsi aux reliefs plissés ou les couches géologiques présentent plusieurs pentes.
Rupture de pente – Changement brutal de la valeur de la pente d'un versant sans changement de sens.
Talus – Portion de terrain généralement en forte pente : créée par des travaux de terrassement (déblai ou remblai), résultant de l'équilibre naturel des terres (talus d'éboulis), ou résultant du façonnement de terrasses alluviales.
Accidenté – Se dit d'un terrain aux pentes relativement accusées sur une étendue suffisante.
Escarpement – Pente raide d’un terrain naturel, d’un terre-plein aménagé ou de la muraille d’un rempart.
Pendage – Pente d'une couche géologique, d’une strate, d'un filon.

Reliefs convexes

Reliefs concaves

ACCENTUES

Vallée – Sillon incliné résultant du recoupement de deux versants le long d'une ligne de points bas. Cette ligne s'appelle le talweg. Lorsque fond de vallée et talweg sont confondus on parle de vallée en V. Une vallée se caractérise par son ampleur (largeur, profondeur, longueur), son tracé (rectiligne ou sinueux), la forme et la pente de ses versants, la présence ou l'absence de drainage (vallée sèche). Auge – Vallée en auge à parois raides et fond plat. Canyon – Vallée en gorge plus particulièrement dans des plateaux à assises subhorizontales (calcaires, grès, basaltes). Gorge – Vallée étroite et profonde. Reculée (Jura, Languedoc) – Vallée échancrant le rebord d’un plateau calcaire et se terminant brutalement à l’amont par un cul, ou naît souvent une source. Valleuse – Vallée dont la partie inférieure a été supprimée par l’érosion marine sur une côte à falaise en roche tendre et en recul rapide, qui de ce fait se trouve « perchée » et dont les écoulements se raccordent à la plage par une cascade ou des suintements. Ravin – Vallée étroite, courte, a versants raides. | Entaille profonde sur les versants d'une vallée. Ravine – Amorce d'un ravinement. | Petit ravin. Ravinement – Action de raviner, affouillement du sol par les ruissellements de fortes pluies. | Paysage de ravins.
Val – Dépression allongée dans un relief. | Creux correspondant à un pli synclinal, opposé du mont.
Cirque – Enceinte naturelle à parois abruptes, de forme circulaire ou semi-circulaire, formée par une dépression d'origine glaciaire ou volcanique, ou encore formée par l'érosion karstique.
Cluse – Passage assez resserré entre deux reliefs ou à travers un relief. | Ouverture transversale dans un mont (relief associé à un anticlinal) et frayée par un cours d'eau épigénique.
Combe – Dépression creusée dans un relief. | Dépression évidée par l’érosion à l’intérieur ou au flanc d’un mont, lorsque les couches denses ont été attaquées et que la roche tendre a pu être affouillée. Une combe est dominée par des crêts dont les abrupts se font face.
Cratère – Dépression généralement circulaire, à la surface de la terre ou enfouie. Un cratère peut être d'origine naturelle ou humaine. Un cratère d'impact est la trace de la chute d'un corps céleste. Un cratère volcanique est creusé une éruption volcanique. Un cratère de subsidence se forme à la suite d'un effondrement d'origine souterraine (érosion, mine, explosion).

PLUS DOUX

Amphithéâtre – Sorte d'hémicycle relativement répandu dans la nature. Certaines vallées commencent par des amphithéâtres tels que cirques glaciaires en montagne.
Ouvala, sotch – Dépression fermée en zone karstique, formée le plus souvent par la coalescence de plusieurs dolines ou de plusieurs effondrements locaux. La taille peut atteindre un kilomètre ou plus.
Ensellement – Creux assez ample dans le profil d’une crête, d’un relief allongé, à l’image du dos de cheval (de selle).

GENERAL

Cul – Fond. Employé dans de nombreux toponymes, évoquant une forme en creux arrondi, comme dans un cul-de-sac ou un cul-de-basse-fosse, en particulier dans les têtes de vallons.
Cuvette – Dépression fermée vers le fond de laquelle convergent l'ensemble des pentes.
Dépression – Creux topographique. Le terme est générique et est utilisé à des échelles très variables, depuis des cuvettes topographiques de quelques mètres de diamètre jusqu'à de grands ensembles structuraux à l'échelle continentale.

Reliefs plus ou moins plats

Alpages – Prairies d’altitude ; elles servent de pâturages aux animaux d’élevage l’été.
Coteau – Rebord d'une table horizontale au-dessus d'une plate-forme plus basse.

Épaulement – Accident de relief assez mal défini, marquant en général un palier local dans la pente d'un versant ; s'emploie surtout pour des replats à l'intérieur de vallées glaciaires.
Plaine – Vaste étendue plane, de faible altitude, sur laquelle les cours d’eau n’ont pas creusé de vallée.

Plateau – Région plus ou moins élevée et horizontale se terminant par une dénivellation brusque. Causse – Plateau calcaire, la plupart du temps karstique, à roche souvent apparente servant de parcours à moutons, cultivé par taches notamment dans les dolines.

Replat – Espace limité par deux ruptures de pente au sein d'un versant.
Terrasse – Forme de relief plane entre deux talus, aménagée pour briser les pentes et disposer de champs plats ou relativement peu inclinés. Terrasse alluviale – Forme de relief plane entre deux talus, l'un supérieur, l'autre inférieur, façonnée naturellement dans les vallées à fond plat suffisamment large, lors de phases de creusement, parfois de remblaiement de la vallée.

Divers

PASSAGES

Défilé – Passage long et étroit entre deux versants.
Étroit – Passage court et étroit entre deux versants.

Couloir d’avalanche – Relief plus ou moins en forme de creux dans lequel se déclenchent des avalanches.

RELIEFS

ensembles

versants

déformations

ACCENTUES

Sommet – Point le plus élevé, mais assez facilement identifiable sur le terrain par des pentes suffisamment fortes ; un plateau n’a pas de sommet, mais seulement un point culminant. Aiguille – Relief extrêmement pointu. S'applique à des sommets aigus en montagne, à des pointements de lave ou même à des reliefs isolés qui ne sont aigus que relativement au paysage environnant. Piton – Sommet aigu, pointe de roche isolée, en saillie. Pointe – Sommet très aigu.
Falaise – Escarpement littoral à paroi quasi verticale. Abrupt – Falaise escarpée, subverticale. Dont le caractère brusquement rompu, (quasi) vertical offre une apparence extrêmement heurtée, un accès difficile.
Corniche – Forme de relief en roche dure, à profil vertical, dominant une pente plus douce. Route en corniche – Route située sur une crête ou au bord d'un plateau.
Crêt – Relief rocheux et dissymétrique, à corniche accusée, correspondant au dégagement d’une couche de roche relativement assez inclinée, c’est une côte ; davantage c’est une barre. Les crêts dominent les combes et bordent les synclinaux perchés. Le crêt est un relief monoclinal.

Éperon – Forme de relief allongé et en pointe, se détachant d’un ensemble plus étendu. Éperon barré – La racine est coupée par un fossé ou un mur, isolant ainsi une butte, presque une île de tous les côtés à l’abri des menaces : type de site assez commun d’habitat préhistorique. Éperon de confluence – Entre deux rivières confluant à angle aigu. Éperon rocheux – Saillie sur un escarpement en montagne, voir sur des atolls.
Mont – Relief isolé ou sommet dans un massif montagneux voire en pays de plateau ou même de collines. Chevron – Relief monoclinal dégagé par les ruz sur les flancs d’un mont, en forme de triangle à pointe dirigée vers l’axe du pli anticlinal.
Serre – Échine, relief vigoureux et allongé.
Inselberg – Relief résiduel à pentes assez fortes s'élevant au-dessus d’un aplanissement ou d’un plateau et qui a résisté à l'érosion aréolaire (sur une surface) en pays semi-aride, soit en raison de sa situation, soit en raison de sa dureté.

PLUS DOUX

Colline – Relief de dimension modeste, plus ou moins allongée, se présentant généralement en famille altitude assez faible 50 à 500 m. Butte – Petite colline.
Butte (États-Unis, Canada) – Relief érigé et isolé un relief érigé et isolé, de côtés bien raides et avec un petit sommet plat, qui le distingue de la colline.

reliefs convexes

reliefs cncaves

plats

divers

EXCAVATIONS NATURELLES

Aven – Formation karstique se présentant sous la forme d'un gouffre.
Arche naturelle (ou pont naturel) – Formation géologique constituée d'une arche rocheuse, creusée naturellement par l'érosion.
Doline – Petite dépression circulaire formée par affaissement ou effondrement secondairement à l'érosion des calcaires en contexte karstique.
Gouffre – Cavité profonde s'ouvrant dans le sol, fréquente en milieu karstique.
Grotte, caverne – Excavation en général naturelle, creusée en terrain calcaire.
Lavaka – Excavations grossièrement ovoïdes aux parois très abruptes, façonnées dans les altérites de roches cristallines et métamorphiques par des eaux de ruissellement et des sous-écoulements.

EXCAV

PRODUITS DE L'EROSION

Bad lands – Les bad lands (littéralement mauvaises terres) sont formés par le ravinement de terrains meubles, en général marneux ; les ravins et ravines y ont souvent plusieurs mètres de creux, le relief n'étant pratiquement constitué que de versants. Ce processus suppose des climats avec averses brutales séparées par de longues périodes de sécheresse, sur des terrains sans végétation ou à végétation très clairsemée.
Karst – Forme de relief résultant de l'érosion de l'eau dans des masses de terrains calcaires. La perméabilité et la solubilité de ceux-ci engendre le développement de réseaux de cavités souterraines : galeries, grottes, cavernes, et des formes de surface telles que gouffres, avens, des dépressions fermées : dolines, ouvalas, poljés.
Lapiés – Ciselures produites à la surface de plates-formes calcaires par l'érosion subaérienne (dissolution et ruissellement exploitant fissures et diaclases).
Taffoni – En Corse, cavité creusée dans certaines roches, notamment le granite, par une combinaison de système d’érosion (décomposition chimique, dissolution, gel et dégel, vent).

EROSION